Un Arca de Noe para vegetales
Miles de cultivos comestibles de todo el planeta fueron depositados en una serie de cámaras frías en el corazón del Ártico. Buscan garantizar su supervivencia frente a las catástrofes naturales y la acción del hombre
Esta reserva de semillas costó seis millones de euros. Fueron invertidos por Noruega, país en el que se encuentra el arca, con el fin de contener hasta 4,5 millones de muestras, el doble de las variedades existentes, según el Fondo Mundial para la Diversidad de los Cultivos (GCDT), impulsor del proyecto.
Sus propósitos son numerosos: proteger la diversidad vegetal del cambio climático, de las catástrofes naturales y de la acción del hombre y de las guerras.
Cerca del Polo Norte
Cavada en una montaña del archipiélago noruego de Svalbard, este “Arca de Noé vegetal” fue inaugurada por la militante ecologista keniana y premio Nobel de la Paz, Wangari Maathai, y por el primer ministro noruego, Jens Stoltenberg.
En presencia también del presidente de la Comisión Europea, José Manuel Durao Barroso, Maathai y Stoltenberg depositaron simbólicamente granos de arroz en una de las tres cámaras frías del depósito bajo alta seguridad, a tan sólo un millar de kilómetros del Polo Norte.
Rodeada por enormes paredes de cemento y una puerta blindada, con alarma y sensores para detectar la presencia de los osos polares, esta “cámara del día del juicio final” fue construida a 130 metros por encima del nivel del mar, para evitar una inundación si los glaciares de Groenlandia o el Ártico se derritieran por el calentamiento del clima.
A prueba de misiles
Para crear la estructura de cemento también se contempló que pudiese resistir un ataque con misiles o la caída de un avión.
Actualmente, existen más de 200.000 variades de arroz o de trigo, pero esta diversidad está desapareciendo con rapidez, debido a las enfermedades, el cambio climático y las actividades del hombre.
A modo de ejemplo, basta decir que en 1949 en China, los granjeros veían crecer más de 10.000 variedades de trigo. Veinte años después, quedaban solamente unas mil.
Según la GCDT, la diversidad genética es indispensable para preparar cultivos resistentes a las enfermedades, más nutritivos, que consuman menos agua y abono, y que sean capaces de adaptarse al calentamiento climático.
Una red de seguridad
La nueva reserva de semillas también será una suerte de red de seguridad, que en condiciones óptimas recibirá a 18 grados bajo cero duplicados de semillas ya almacenadas en alguno de los 1.400 bancos de genes que existen en el mundo.
Los Estados y las instituciones seguirán siendo dueños de sus granos y podrán recuperar muestras en el caso de que un cultivo llegara a desaparecer en su medio natural.
El archipiélago de Svalbard tiene una superficie dos veces superior a la Bélgica y una población de 2.300 habitantes. Paradójicamente, allí no crece nada. Por esa razón se lo ha considerado el lugar ideal: aislado pero accesible, frío todo el año y… políticamente estable.
Fuentes: El Periódico, AFP, Infobae, El Clarín (fotos y texto)
Marzo 9th, 2008 at 2:09 pm
Muy interesante!